Alcoholschade bij kinderen
Jongeren drinken te vroeg, te vaak en te veel. Wist u dat bijna 75% van de 12-jarigen wel eens alcohol heeft gedronken? In Europa zijn Nederlandse jongeren inmiddels de grootste drinkers in hun leeftijdscategorie. Verontrustende feiten, zeker als u zelf een puber in huis heeft!
Alcohol op jonge leeftijd? Extra riskant!
Veel mensen denken dat het geen kwaad kan, een beetje drinken op jonge leeftijd. De werkelijkheid is anders. Kinderen verdragen alcohol slechter dan volwassenen. Ze zijn nog in de groei, wegen minder en zijn kleiner. De effecten van alcohol voelen ze hierdoor sneller en heviger.
Dat wreekt zich natuurlijk de volgende dag op school. Maar er is meer aan de hand. Het is inmiddels wetenschappelijk aangetoond dat alcohol schadelijk is voor een kind in de groei. Het verstoort bijvoorbeeld de ontwikkeling van de hersenen: ze presteren minder, onthouden en plannen slechter en nemen hun beslissingen minder doordacht. En wie al jong regelmatig drinkt, heeft een veel grotere kans later verslaafd te raken aan alcohol. En niet te vergeten: ‘met een glas op' doet uw kind misschien eerder onverstandige dingen.
Als opvoeder kunt u er wat aan doen: regels stellen helpt!
Pubers hebben grenzen nodig. Als opvoeder kunt u bepalen vanaf welke leeftijd u het goed vindt dat uw kind alcohol drinkt. Uit onderzoek blijkt dat dit helpt. Jongeren beginnen later met drinken als hun ouders daar duidelijke regels over stellen. Daarom is het advies: stel het drinken van uw kind zo lang mogelijk uit, in ieder geval tot ze 16 jaar zijn. Drinken op jonge leeftijd brengt immers te veel risico's met zich mee.
Makkelijker gezegd dan gedaan?
Veel ouders denken dat ze weinig invloed hebben op het alcoholgebruik van hun kind. Toch kunt u meer bereiken dan u denkt. Pubers verzetten zich misschien wel tegen een bepaalde regel die u stelt. Maar ze houden zich er meestal wél aan. Zeker als u serieus met ze bespreekt waarom die regel zo belangrijk is. Het werkt dan ook het beste als u duidelijke en begrijpelijke regels stelt, en uw kind goed uitlegt waarom u dat doet. Praat erover in een aangename sfeer, en luister naar de argumenten van uw zoon of dochter. Wees invoelend, maar blijf bij uw standpunt. Zo kunt u met uw kind de stap zetten van een duidelijke regel, naar een gezamenlijke afspraak.
Een paar tips voor regels over alcohol.
- Begin al jong met uw kinderen over alcohol, bij voorkeur als uw kind 11 of 12 is.
- Stel begrijpelijke en duidelijke regels, bijvoorbeeld: ‘Je mag niet drinken voor je 16 bent'.
- Onderhandel niet over de regels, maar wel over de manier waarop u ermee omgaat.
- Spreek samen af wat de gevolgen zijn als uw kind de regels overtreedt. Denk niet alleen aan
straf, maar ook aan een beloning als het goed gaat! - Blijf consequent: afspraak is afspraak!
- Overleg ook met ouders van vrienden/vriendinnen van uw kind over feestjes, uitgaan, enz.
En wat als uw kind al drinkt?
Als u eerder heeft toegestaan dat uw kind drinkt, is een absoluut verbod waarschijnlijk niet meer haalbaar. Maak dan samen met uw zoon of dochter een plan om te minderen. Luister goed naar uw kind want uw zoon of dochter vindt het misschien moeilijk om ‘nee' te zeggen tegen een drankje, en is misschien bang vrienden kwijt te raken. Neem uw kind daarin serieus!
Meer tips nodig?
Kijk op www.uwkindenalcohol.nl/ en www.stap.nl/omgeving/thuis
En kom ook naar de ouderavond op de school van uw zoon of dochter als deze worden aangeboden!